Quartier de San Lorenzo

San Lorenzo naît comme paroisse après la conquête chrétienne de Cordoue, lorsque Ferdinand III réorganise en 1236 l'intérieur de la ville fortifiée en quatorze paroisses, sept dans la Villa et sept dans l'Axerquía. San Lorenzo compte parmi ces dernières et tire son nom de son église paroissiale, l'un des temples fernandins élevés sur l'emplacement d'une ancienne mosquée. À la différence d'autres paroisses médiévales qui ont changé de nom ou disparu avec le temps, San Lorenzo a conservé sa dénomination d'origine depuis lors.

Le recensement de 1536, étudié par l'historienne Josefa Leva Cuevas, révèle une population plus variée qu'on ne le suppose habituellement : aux côtés des journaliers des champs vivaient des propriétaires de pressoirs et de vergers, des artisans et des professions libérales. Cette année-là, le quartier fournissait 18 caballeros de premia à la milice municipale, plus que San Andrés (15) ou La Magdalena (7), signe d'un voisinage doté d'un poids économique propre. Dans ces mêmes rues vécut, entre 1474 et 1477, un jeune Gonzalo Fernández de Córdoba, le futur Grand Capitaine, retenu en liberté conditionnelle dans les maisons de la famille Ruiz de Cárdenas pendant les luttes nobiliaires du règne d'Henri IV.

Le XVIIe siècle apporta le déclin : la disparition de la classe des caballeros de premia et la crise économique de l'empire espagnol frappèrent un quartier qui souffrit en outre durement des épidémies de peste du milieu du siècle. San Lorenzo perdit peu à peu de son importance face au centre commercial de la ville, mais conserva son réseau de rues étroites, ses cours et son caractère de quartier de gens qui travaillent, un trait qui définit encore aujourd'hui son identité au sein du district Centro.

San Lorenzo se parcourt à pied, sans se presser, parmi des rues qui conservent une bonne partie du tracé médiéval. Voici quelques-uns de ses points les plus représentatifs.

La place de San Lorenzo, avec sa fontaine, est le point de départ naturel de toute promenade dans le quartier. Elle est présidée par l'église de San Lorenzo, l'un des temples fernandins que Ferdinand III fit construire après la reconquête de 1236, avec sa rosace gothique caractéristique et sa tour élevée sur un ancien minaret. Sans entrer dans l'église, qui mérite une visite à part, la place elle-même et les ruelles blanchies à la chaux qui l'entourent résument déjà bien l'ambiance du quartier.

Sur la place de San Rafael se dresse l'église du Juramento de San Rafael, construite entre 1796 et 1806 par l'architecte Vicente López Cardera, avec ce que l'on considère comme la dernière façade néoclassique érigée à Cordoue. L'église marque le lieu où, selon la tradition, l'archange Raphaël apparut au prêtre Andrés de las Roelas le 7 mai 1578 et jura de protéger la ville, épisode qui donna naissance à la dévotion cordouane envers l'archange gardien.

Rue María Auxiliadora, ancienne rue principale de San Lorenzo, la Sociedad de Plateros ouvrit sa cave et taverne centrale au numéro 159 en 1925. Cette association mutuelle d'orfèvres cordouans, considérée comme la plus ancienne société de secours mutuel d'Espagne, maintient depuis la fin du XIXe siècle une tradition de taverne qui fit du lieu un point de rencontre de conversations et de vie de quartier, et qui fonctionne encore aujourd'hui comme l'une des tavernes historiques de la ville.

À côté de la Ronda del Marrubial, sur l'ancien verger des Trinitaires, la mairie inaugura en 1992 le Jardín de los Poetas, conçu par l'architecte municipal Juan Serrano Muñoz avec l'eau comme axe du parcours. Le jardin s'appuie sur un tronçon conservé de la muraille almohade qui fermait l'Axerquía sur son côté est, l'un des rares vestiges visibles de la ceinture défensive qui protégea ce quartier au Moyen Âge.

Chaque mois de mai, San Lorenzo participe à la Fête des Cours de Cordoue, déclarée patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO en 2012. Rue Trueque, le Patio del Trueque est devenu le siège du Centre d'interprétation de la Fête des Cours, où l'on peut visiter toute l'année une cour traditionnelle avec puits, dallage cordouan et un jasmin centenaire, et découvrir l'origine d'une fête qui remplit chaque printemps les rues du quartier de pots de fleurs.

San Lorenzo est à peu de distance à pied du centre de Cordoue. Depuis la Plaza de las Tendillas, la promenade jusqu'à la place de San Lorenzo ne prend que quelques minutes ; depuis la Mosquée-Cathédrale, en traversant le centre historique par San Andrés et Santa Marina, le trajet est d'environ 20 minutes à pied. En bus urbain, la ligne 1 d'Aucorsa relie directement le quartier, avec son propre arrêt appelé San Lorenzo, à Claudio Marcelo-Tendillas, en passant par la Ronda del Marrubial, l'une des limites historiques du quartier.

San Lorenzo se parcourt mieux sans se presser, en se laissant porter par ses rues étroites et ses cours fleuries. C'est un quartier pour marcher, pour entrer dans sa taverne centenaire et découvrir, loin des itinéraires les plus fréquentés du centre monumental, comment il reste aujourd'hui ce qu'il est depuis le XIIIe siècle : un quartier de gens qui travaillent et qui a su conserver son identité.