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La Plaza de Jerónimo Páez es una pequeña plaza del casco histórico de Córdoba, muy cerca de la Judería, que debe su nombre al palacio renacentista que ocupa uno de sus lados. Ese mismo edificio es hoy la sede del Museo Arqueológico y Etnológico de Córdoba.
Este artículo explica la historia de la plaza y del palacio, qué ver en el museo que alberga, sus horarios y cómo llegar.
El edificio que da nombre a la plaza es el Palacio de los Páez de Castillejo, diseñado por el arquitecto Hernán Ruiz II en el siglo XVI. Es una de las obras civiles más destacadas del Renacimiento cordobés, con una fachada principal que recuerda a la de la Puerta del Puente, organizada en dos plantas alrededor de tres patios.
Bajo el propio palacio y las calles cercanas se extienden los restos del teatro romano de la antigua Colonia Patricia Corduba, el mayor de Hispania y el segundo más grande de todo el Imperio romano, con un aforo de unos 15.000 espectadores. Se construyó probablemente en época augustea, antes del año 5 a.C., y un terremoto lo destruyó gravemente en el siglo III. Los restos se excavaron en 1994, cuando se sacó a la luz cerca de un 30% de la estructura original.
El Museo Arqueológico se instaló de forma definitiva en el palacio en 1959, bajo la dirección de Ana María Vicent Zaragoza, al frente del museo hasta 1987. En enero de 2011 se inauguró un nuevo edificio de arquitectura contemporánea, contiguo al palacio renacentista, que alberga en su sótano los restos musealizados del teatro romano.
La plaza en sí es pequeña, pero concentra tres capas de historia superpuestas: el teatro romano bajo el suelo, el palacio renacentista y el museo que ocupa ambos edificios.
El museo reúne piezas que van desde la prehistoria hasta Al-Andalus, repartidas entre el edificio renacentista, con tres patios y ocho salas, y la ampliación de 2011.
En el sótano de la ampliación de 2011 se puede visitar el teatro romano, restaurado y musealizado, la pieza arqueológica más singular del museo.
El palacio conserva artesonados, fuentes y patios ajardinados típicos de las casas señoriales andaluzas, y su fachada es una de las más reconocibles del Renacimiento en Córdoba.
La plaza en sí es un espacio público sin horario ni entrada.
El Museo Arqueológico y Etnológico de Córdoba tiene entrada gratuita para los ciudadanos de la Unión Europea, y de 1,50 euros para el resto. Del 16 de septiembre al 15 de junio abre de martes a sábado de 9:00 a 21:00 y domingos y festivos de 9:00 a 15:00, con los lunes cerrados. Del 16 de junio al 15 de septiembre abre de martes a domingo y festivos de 9:00 a 15:00, también con los lunes cerrados, salvo víspera de festivo.
La plaza está a menos de cinco minutos a pie de la Mezquita-Catedral, dentro del entramado de calles de la Judería, por lo que la forma más práctica de llegar es caminando.
Al tratarse de una zona peatonal del casco histórico, el aparcamiento más cercano es el de la Mezquita, en la Avenida de Doctor Fleming, o el de Puerta Sevilla.
La Plaza de Jerónimo Páez combina bien con un paseo por la Judería y sus calles cercanas, como la Calleja de las Flores. Al ser gratuito para residentes en la Unión Europea, el Museo Arqueológico es una parada fácil de encajar a media mañana, antes de que apriete el calor en las horas centrales del día.
Fuentes consultadas: https://es.wikipedia.org/wiki/Museo_Arqueol%C3%B3gico_y_Etnol%C3%B3gico_de_C%C3%B3rdoba | https://es.wikipedia.org/wiki/Teatro_romano_de_C%C3%B3rdoba | https://www.turismodecordoba.org/palacio-paez-de-castillejo | https://www.turismodecordoba.org/museo-arqueologico-de-cordoba | https://www.museosdeandalucia.es/web/museoarqueologicodecordoba/informacion-general | https://www.juntadeandalucia.es/cultura/agendaculturaldeandalucia/espacios/museo-arqueologico-de-cordoba | https://www.turismodecordoba.org/aparcamientos-en-cordoba-1
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