Alcazar des Rois Chrétiens

À l'emplacement de l'Alcazar se trouvait d'abord un castellum romain tardif du Ve siècle puis un alcazar andalou dont les jardins existaient déjà à l'époque d'Abd al-Rahman II (822-852). Les Almohades y élevèrent une citadelle au XIIe siècle. Après la conquête de Cordoue par Ferdinand III en 1236, l'édifice, héritier de l'ancien palais califal, resta en ruine.

En 1328, Alphonse XI acheta une partie des terrains pour construire une nouvelle forteresse, dont les travaux se poursuivirent jusqu'au milieu du siècle. Les Rois Catholiques vécurent à l'Alcazar pendant huit ans : Marie d'Aragon, fille d'Isabelle la Catholique, y naquit le 29 juin 1482, et Boabdil, dernier sultan nasride de Grenade, y fut retenu prisonnier après la bataille de Lucena en avril 1483. En 1486, Christophe Colomb y sollicita, dans la tour de l'Hommage, le financement et l'autorisation de son voyage vers l'Amérique.

Entre 1492 et 1812, l'Alcazar fut le siège du Tribunal de l'Inquisition : en 1504, sous l'inquisiteur Diego Rodríguez de Lucero, 107 personnes furent brûlées lors d'un seul autodafé. Après la suppression du Saint-Office, l'édifice servit de prison municipale jusqu'en 1941. Il fut déclaré Monument historico-artistique le 4 juin 1931 et, en 1994, intégré à l'extension de la déclaration du centre historique de Cordoue comme Patrimoine mondial par l'UNESCO.

La restauration moderne commença en 1951, à l'initiative du maire Antonio Cruz Conde ; les travaux mirent au jour la porte située sous la tour des Lions (1952) et les bains mudéjars (1953). Le monument rouvrit au public en 1960. En 2024, il a reçu 706 401 visiteurs, ce qui en fait le deuxième monument le plus visité de Cordoue.

L'enceinte fortifiée se divise en deux zones : le château, avec ses tours, salles et patios, et les jardins, près du fleuve. Actuellement, seuls les jardins sont ouverts au public (voir la section des horaires), mais voici l'essentiel de l'ensemble.

L'Alcazar conserve ses quatre tours d'angle : la tour de l'Hommage, octogonale, à l'angle nord-est ; la tour des Lions, carrée, la plus ancienne (XIIIe siècle) et offrant l'une des meilleures vues panoramiques de Cordoue ; la tour de l'Inquisition, circulaire et reconstruite à l'époque d'Henri IV ; et la tour de la Colombe, reconstruite au XXe siècle.

Elle réunit huit mosaïques romaines des IIe et IIIe siècles, transférées en 1958 et 1959 depuis le sous-sol de la place de la Corredera, représentant Polyphème et Galatée, Méduse, et Éros et Psyché. La même salle conserve un sarcophage romain du IIIe siècle, en marbre de Carrare, découvert dans le quartier de la Huerta de San Rafael en 1958.

Les bains de style arabe se répartissent en quatre salles (vestiaire, salle froide, tiède et chaude) avec des lucarnes en étoile à huit branches. À côté se trouvent le Patio mauresque, au sol de marbre, et le Patio des Femmes, construit sur un tronçon de muraille romaine du Ier siècle.

Ils couvrent près de 55 000 m² sur trois terrasses, avec bassins, fontaines et le Paseo de los Reyes, qui réunit des sculptures de monarques de Pablo Yusti. Historiquement, ils étaient irrigués par l'eau amenée de la Sierra Morena par l'aqueduc romain Aqua Fontis Aureae. En 2026, c'est la seule zone du monument ouverte au public.

Depuis l'été 2025, l'intérieur de l'Alcazar (tours, salles et bains) est fermé pour la modernisation des installations et les travaux du nouveau spectacle nocturne des jardins ; en 2026, aucune réouverture n'est confirmée. Seul le jardin se visite, aux horaires et tarifs suivants.

Horaire d'été (du 16 juin au 15 septembre) : du mardi au dimanche, de 8h15 à 13h00. Fermé le lundi.

Entrée générale : 6,71 € ; entrée réduite : 3,56 € (familles nombreuses, carte jeune, étudiants universitaires espagnols ou ISIC internationaux jusqu'à 26 ans, plus de 65 ans et membres de l'ICOM et des associations professionnelles de musées, bibliothèques et archives). L'entrée est gratuite pour les moins de 17 ans, les demandeurs d'emploi, les personnes ayant un handicap égal ou supérieur à 33 % avec un accompagnateur, les enseignants et les guides officiels européens, ainsi que pour les résidents de la commune de Cordoue.

Lorsque tout le monument est ouvert, l'horaire habituel est plus large : du mardi au vendredi, de 8h15 à 20h15, le samedi de 9h30 à 17h30 et les dimanches et jours fériés de 8h15 à 14h15 en saison d'hiver (du 16 septembre au 15 juin), avec un horaire réduit en été. Vérifiez la situation avant de planifier votre visite, car ces conditions correspondent à la réouverture partielle de 2026 et peuvent changer.

À pied : l'option la plus pratique, car l'Alcazar se trouve à peine à 100 mètres de la Mosquée-Cathédrale, dans le centre historique piéton.

En bus : la ligne 12 d'Aucorsa dessert le secteur du centre historique où se trouve le monument.

En voiture : le parking le plus proche est le Parking La Mezquita, couvert et à quelques mètres de l'Alcazar. Il existe aussi une zone de stationnement gratuite près du pont de Miraflores, de l'autre côté du fleuve, à 10-15 minutes à pied. La Ronda de Isasa, à côté de l'Alcazar, est réservée aux taxis et aux bus.

Si vous préférez ne pas organiser la visite vous-même, notre visite guidée de l'Alcazar des Rois Chrétiens comprend l'entrée et dure 1 heure, avec des départs du mardi au dimanche à 13h00 (fermé le lundi). Le prix est de 19 € pour les adultes, 12 € de 10 à 14 ans, 6 € de 3 à 9 ans et gratuit jusqu'à 2 ans. Tant que dure la fermeture partielle, le parcours s'adapte aux zones ouvertes à chaque moment.