Bains de l'Alcazar califal de Cordoue

Les bains califaux furent construits sur ordre d'al-Hakam II dans l'enceinte de l'alcazar andalou, à l'ouest de ce qui fut la mosquée aljama de la ville. Entourés d'un ensemble de jardins, ils constituaient un espace lié au rituel des ablutions de l'islam, mais aussi à la vie sociale.

Le noyau principal se compose d'un ensemble de salles aux fonctions différenciées : vestibule d'entrée, salle froide, salle tiède et salle chaude. Chacune accueillait des rituels distincts et, selon le guide, l'une de ces salles fut le théâtre de deux régicides.

Au fil du temps, les bains se transformèrent. À l'époque des royaumes de taifas, ils furent agrandis par l'ajout d'une salle annexe au noyau principal. Plus tard, à l'époque almohade, un autre ensemble de bains fut construit avec ses propres salles, en réutilisant le système de chaudière du complexe.

Plus tard, lorsque le roi Alphonse XI fit construire des bains similaires à l'intérieur de l'Alcazar des Rois Catholiques, les bains califaux furent enfouis sous terre et l'esplanade connue sous le nom de Campillo del Rey fut créée, où se tenaient des défilés militaires.

La visite se comprend mieux si vous la parcourez par phases historiques, car l'ensemble n'est pas le fruit d'une seule construction, mais de plusieurs interventions menées à des moments différents. Voici les 4 étapes intérieures utilisées par le guide pour l'expliquer.

Dès l'entrée, la référence clé est la maquette, qui replace les bains dans leur environnement d'origine au sein de l'alcazar aujourd'hui disparu. Une vidéo explicative y est également proposée pour comprendre l'ensemble avant de s'attarder sur le détail des salles et des parcours.

C'est le noyau principal, datant du Xe siècle. On y parcourt la séquence classique des salles du bain, avec une explication du rituel de purification et du fonctionnement des salles dans le circuit. Le guide la présente comme la base sur laquelle tout le reste s'est ensuite développé.

Elle date du XIe siècle et est présentée comme une salle de réception ajoutée à l'ensemble, précédée d'un portique qui comptait à l'origine une fontaine à l'entrée et quelques salles secondaires. Elle sert aussi de passage vers l'agrandissement postérieur et rassemble des éléments permettant de comprendre cette période.

Déjà au XIIe siècle, un second ensemble de bains annexe fut construit, avec la même structure générale, en réutilisant le système de chaudière du bain précédent. À cette étape, le guide conclut l'évolution du complexe et explique pourquoi les différentes phases se distinguent aujourd'hui aussi clairement.

En horaires d'hiver, du 16 septembre au 15 juin, ils ouvrent du mardi au vendredi de 8h15 à 20h15, le samedi de 9h30 à 17h30 et le dimanche et les jours fériés de 8h15 à 14h15.

En horaires d'été, du 16 juin au 15 septembre, ils ouvrent du mardi au dimanche de 8h15 à 14h15, avec une dernière séance à 14h00.

Le billet plein tarif coûte 3,11 €. Le billet tarif réduit coûte 1,76 € et s'applique aux familles nombreuses, aux titulaires de la carte jeune, de la carte étudiante espagnole ou internationale jusqu'à 26 ans, aux personnes de plus de 65 ans, aux membres de l'ICOM et aux membres de l'Association professionnelle des muséologues et de l'Association nationale des bibliothécaires, archivistes et muséologues.

L'entrée est gratuite pour les moins de 17 ans, les personnes en situation de chômage, les personnes en situation de handicap égal ou supérieur à 33 % et un accompagnateur lorsque cela est indispensable pour effectuer la visite, les enseignants, les guides officiels européens et les résidents de la commune de Cordoue.

Si vous optez pour une visite guidée avec nous, le guide annonce une durée d'environ 45 minutes, avec accès aux salles et un parcours historique détaillé dans le cadre d'un tour complet.

Les Bains de l'Alcazar califal se trouvent sur la Plaza Campo Santo de los Mártires, sur l'esplanade située en face de l'Alcazar des Rois Catholiques. Le guide les présente comme un point très facile à intégrer dans le parcours monumental, car ils se situent sur l'axe reliant cette zone aux abords immédiats de la Mosquée-Cathédrale.

La visite se fait en descendant sous le niveau du sol : l'accès se fait de deux façons, par un escalier et aussi par une rampe, car l'ensemble archéologique est conservé sous le niveau de la place. Une fois sur l'esplanade, repérez-les à l'ouest du Palais épiscopal et à mi-chemin de l'Alcazar des Rois Catholiques, exactement comme le guide situe l'emplacement au sein du centre historique.

Si vous préférez découvrir les Bains de l'Alcazar califal avec une explication structurée et contextualisée, vous pouvez le faire dans le cadre de notre tour complet de la zone monumentale. La partie consacrée aux bains dure environ 45 minutes et vise à comprendre l'ensemble tel qu'il est organisé aujourd'hui : on situe d'abord le lieu et sa découverte, puis on entre dans les différentes salles pour les parcourir selon un fil historique clair, en expliquant ce qui relève de l'époque califale, ce qui fut ajouté à l'époque des taifas et comment l'ensemble fut complété par la phase almohade. S'agissant d'une visite guidée, vous ne vous contentez pas de voir les salles : vous suivez une lecture complète de l'ensemble, salle par salle, sans vous perdre dans les détails techniques ni vous limiter à un simple coup d'œil.