Église de San Lorenzo, la fernandine à la grande rosace gothico-mudéjare

L'église s'élève sur l'emplacement de l'ancienne mosquée d'al-Mugira. Une pierre tombale découverte en 1884 documente sa fondation et situe le minaret en l'an 300 du calendrier islamique, sur ordre de la mère du prince Almugira. Après la conquête de Cordoue par Ferdinand III le Saint, l'édifice passa aux mains des chrétiens et devint, comme les autres fernandines, une paroisse de la nouvelle ville.

La construction du temple actuel, de style gothico-mudéjar, est datée entre 1244 et 1300 ; en 1272 est consigné un investissement de dix maravédis pour les travaux. La tour est bien plus tardive : elle fut élevée en 1555 sur l'ancien minaret sous la direction d'Hernán Ruiz II, l'architecte des cathédrales de Cordoue et de Séville, et elle est considérée comme un précédent de la Giralda.

Le temple subit un incendie en 1687 qui endommagea une grande partie de son intérieur. En 1929, trois arcs de la façade qui avaient été murés furent dégagés, et la restauration de 1963 rendit à l'édifice une grande partie de son aspect gothico-mudéjar d'origine. Depuis 1985, l'église de San Lorenzo est classée Bien d'intérêt culturel dans la catégorie monument.

La visite dure un peu plus d'une demi-heure, mais le temple concentre des pièces de plusieurs siècles différents. Voici les quatre arrêts à ne pas négliger.

L'élément qui identifie l'église de San Lorenzo depuis la place est sa rosace gothico-mudéjare, placée dans le pignon supérieur de la façade au-dessus d'un porche de trois arcs brisés, rare parmi les églises fernandines de Cordoue. Sous ce porche s'ouvrent trois portes donnant accès aux trois nefs du temple, et l'ensemble est considéré comme l'une des compositions les mieux conservées de l'architecture mudéjare cordouane du XIIIe siècle.

La tour, haute de 26 mètres, fut élevée en 1555 sur la base du minaret de l'ancienne mosquée d'al-Mugira, sous la direction d'Hernán Ruiz II. C'est l'une des tours les plus hautes de Cordoue et on peut y monter par l'intérieur, après plus d'une centaine de marches, avec vue sur la Cathédrale, San Pablo, San Andrés et le monument du Triomphe de saint Raphaël.

Le clocher a été restauré en 2008 et ses visites, gérées par la paroisse elle-même, ont lieu de 10h00 à 13h00 et de 18h00 à 20h00 tous les jours, avec possibilité d'organiser des visites en dehors de ces horaires, y compris nocturnes, au 957 47 62 49.

Le chevet du temple conserve des peintures murales italo-gothiques du XIVe siècle représentant des scènes de la vie du Christ, rares dans les églises fernandines de la ville. Dans la chapelle du Sagrario est vénérée l'image de la Vierge de Villaviciosa, de la fin du XVIe siècle, avec un Christ assis du même siècle, sur un retable baroque du XVIIIe siècle dû à Francisco Hurtado Izquierdo et Manuel del Río.

L'image de Nuestro Padre Jesús del Calvario, titulaire de la confrérie fondée dans cette même église en 1722, fut sculptée par le trinitaire déchaux frère Juan de la Concepción et bénie au Palais épiscopal en 1724 par l'évêque Marcelino Siuri. Depuis août 1727, elle occupe sa propre chapelle dans le temple, avec un retable doré présidé par la sculpture et couronné par la figure de saint Roch.

L'église de San Lorenzo fait partie de la Route des églises fernandines, qui se visite avec le billet de la Mosquée-Cathédrale de Cordoue sans supplément. L'horaire officiel de la route est de 10h00 à 14h00 et de 15h00 à 18h00 en hiver, et de 9h00 à 15h00 et de 17h00 à 19h00 en été.

Comme il s'agit d'un temple où l'on célèbre le culte, les horaires peuvent varier lors des célébrations liturgiques ou pendant la Semaine sainte ; il vaut donc mieux les confirmer avant la visite. La tour se visite à part, de 10h00 à 13h00 et de 18h00 à 20h00.

L'église de San Lorenzo se trouve place de San Lorenzo, en plein quartier de l'Axerquía, sur le parcours de la Route des églises fernandines, qui peut se faire en une matinée.

Pour ceux qui préfèrent ne pas organiser l'itinéraire eux-mêmes, la façon la plus simple de voir San Lorenzo avec les autres fernandines est de la découvrir lors d'une visite guidée du centre historique, avec quelqu'un qui replace chaque église dans son contexte sur le terrain.

Le free tour de Cordoue parcourt le centre historique en environ 2 heures, avec un pourboire volontaire de 10 à 15 euros par personne, et c'est la façon la plus souple de découvrir des églises comme San Lorenzo sans s'engager à l'avance sur un horaire fixe.

C'est l'option qui convient le mieux à une église un peu à l'écart de l'itinéraire habituel de la Mosquée, et elle permet de répondre sur place aux questions sur son histoire et sur ses voisines fernandines.